Novenario marca el modo en que lxs artistas imaginan la transformación del estado de dolor y pérdida a un estado de potencialidad; donde la rabia, el dolor y la belleza insisten en coexistir. Esta exhibición busca poner de relieve el trabajo del duelo pintado, trazado, fotografiado, tejido, esculpido, danzado, cantado y escrito, partiendo de grandes eventos devastadores de los siglos 20 y 21. Estos hechos se han acumulado en el archivo artístico, sin necesariamente haber hecho una entrada en la historia del arte local, como fragmentos de quizás los hechos más transformadores de nuestras breves vidas.

Las obras seleccionadas conmemoran novenarios imaginarios para nombrar el trabajo del duelo. Marca los nueve meses de gestación de vidas nuevas, los nueve días y noches en que se reúnen diversas comunidades espirituales de Puerto Rico a rezar rosarios, a tocar tambores o a esperar la trascendencia del espíritu. Es el místico número nueve de los ciclos vitales y los resignificados territorios del duelo en la obra de artistas contemporáneos de Puerto Rico de distintas generaciones y prácticas. Sin embargo, aquí el duelo no es un recuento historiográfico de la tragedia, sino que propone un sentimiento compartido que quiere ser mediado por el arte y el recuerdo de sus espectadorxs de hoy, sobrevivientes del huracán María (2017), terremotos (2020) y la pandemia Covid-19 (2020-21). Ciertamente, la exhibición también quiere dialogar y duelar-doler con aquellxs que no conocen esta historia. Aspiramos a que estas obras provean un sentido de cómo se transforma el dolor en la imaginación de otras realidades, materialidades y sueños.

Esta exhibición es posible gracias a The Andy Warhol Curatorial Fellowship, Instituto de Cultura Puertorriqueña, National Endowment for the Arts, Comisión Especial Conjunta de Fondos Legislativos para Impacto Comunitario, Fondo Flamboyán para las Artes, The Ford Foundation y Liberty Business.